(一)植物学知识

属槭树科，槭树属。落叶小乔木或灌木状，枝细长而光滑，一年生小枝棕红色。单叶对生，掌状7～9深裂，裂缘有重锯齿，嫩叶青绿色，秋天转红，灿烂如朝霞。紫红小花组成伞房花序，4月开花。双翅果较小，熟时紫褐色。

主要变种及变型

1.红枫(var.atropurpureum(Venh.)Schwer)，叶终年红色或紫红色，分裂裂片较深;枝疏而横展，翅果较原种略大，为盆景常见材料。

2.羽毛枫(var.dissectum(Thunb.)Maxim.)，又名蓑衣槭，细叶鸡爪槭。树形矮小，枝疏展而略下垂。叶7～11深裂，几裂至基部，裂片狭长又呈羽状细裂，甚为美观。

3.红羽毛枫(var.dissectumf.ornatum(Carr.)Schwer)，又名红细叶鸡爪槭。叶常年呈紫红色，余同羽毛枫。

4.金叶鸡爪槭(f.aureumNichols)，叶质薄，7～11深裂，金黄色。　　鸡爪槭产于我国长江流域中下游各省，山东、浙江也有。日本有分布。为园林中常见的观赏树种，山地亦多野生。　　喜光，喜温暖湿润气候，不甚耐寒，适生于腐殖质丰富、肥沃湿润的酸性或中性土壤。盆栽要避西晒和阳光直射，夏季高温期要适当庇荫。

(二)取材与培育措施

人工养殖：一般用播种法养殖，亦可采用嫁接法。10月翅果成熟后，随采随播，或湿砂积层贮藏，至次年春季再播。条播行距20厘米左右，覆土厚约1厘米，盖以稻草。3月下旬发芽出土，应及时揭草。为防止烈日灼晒，7～8月要搭棚遮荫，浇水防旱，并追施稀薄腐熟的饼肥水，以促进幼苗的生长。当年生苗木可高达30～40厘米，留床一年后再分栽。红枫、羽毛枫等观赏变种，通常采用嫁接养殖，在春季萌芽前进行，以2～3年生的鸡爪槭实生苗为砧木。切接或腹接，需离地面数厘米处。接活后，生长较缓慢，要加强管理。若在夏季进行单芽腹接，成活率较高，成苗亦较快。鸡爪槭野生者多为乔木状，不宜制作盆景，林下野生树苗，挖回盆栽，可加工造型成为优美的观赏盆景。

(三)上盆过程

选盆：鸡爪槭宜用较浅的椭圆形或长方形釉陶盆，其中红叶的变种，则宜选用灰白、淡蓝、淡绿、淡黄等色，黑色效果也很好。绿叶的种类可选用紫、红等色。

用土：鸡爪槭喜肥，喜湿，宜用肥沃疏松而湿润的微酸性土或中性土。盆栽可用腐殖质丰富的山土或腐叶土。

栽种：可在春季3月或秋季落叶后进行。栽种时注意使根系舒展，不要拳曲于盆土中。对于珍贵品种，栽植后要加强管理，保持盆土湿润，放置于庇荫处，待生长旺盛时，再移至通风透光处。

(四)整姿技术

加工：鸡爪槭多用攀扎与修剪相结合进行造型。攀扎宜用棕丝，并须及时拆除，否则很易陷丝。若用金属丝攀扎，则更须防止陷丝。攀扎加工宜在梅雨期或落叶后进行。鸡爪槭的大枝可以攀扎，小枝则宜修剪，一般将每一枝条留1～2节，前端剪去，使生出的两根侧枝成丫型，以后再如此依次修剪，最后形成树冠。

树形：鸡爪槭宜制成合栽式或丛林式。孤植可作成斜干式、曲干式等树形。叶形秀丽，红艳多姿，颇为美观。　　合栽式的制作，须注意主次、疏密、高低、远近等方面的处理，可参考金钱松合栽式的布局，所不同者金钱松多为直干，而鸡爪槭常带弯曲，故合栽时还须注意树干弯曲的方向、程度，做到统一协调。